Это основное здание дворцово-паркового ансамбля «Петергоф». Внешний вид дворца формировался почти 150 лет. Вначале это было небольшое двухэтажное строение по задумке Петра I. В 1745 году Елизавета Петровна поручила Бартоломео Растрелли сделать из петровского детища копию Версаля, при этом сохранив старые стены дворца. Во второй половине XIX века Андрей Штакеншнейдер надстроил третий этаж, что завершило облик здания. На протяжении полутора столетий Большой дворец был официальным загородным домом императорской семьи и центром светской жизни, где количество гостей могло доходить до трех тысяч. Как правило, в первой половине дня проходили торжества с участием императора и его семьи – для ограниченного круга приближенных, а вечером – многолюдные «маскарады для дворянства и купечества» в Большом дворце.