Албанцы (арнаут) – балканский народ, основное население Албании и некоторых сопредельных территорий. Большинство верующих мусульмане, остальные в основном православные и католики. Говорят на албанском языке (отдельная группа индоевропейской семьи). Выделяются гегийские (северные) говоры и тоскский диалект. Отношения между Албанией и Россией зародились в 1736 году, когда албанский принц обратился с письмом к Российской императрице, с просьбой предоставить свои войска для борьбы с общим врагом, турками. Российское образование ценится в Албании. Элита албанской культуры, выдающиеся личности как известный албанский писатель Исмаил Кадаре (кандидат на Нобелевскую премию), Дритро Аголы и многие другие деятели культуры получали образование и повышали квалификацию в высших учебных заведениях России. Их опыт служил базой для развития науки, образования и культуры Албании. Общество «Друзья Албании» одно из самых молодых в Санкт-Петербургской ассоциации международного сотрудничества. Ежегодно проводятся научные конференции по вопросам албанистики с участием ученых из разных стран мира, издаются сборники научных статей, выпущена монография современной албанской поэзии в переводах ученых Санкт-Петербургского государственного университета и русского отделения Университета города Тираны. «Санкт-Петербургская Ассоциация международного сотрудничества» занимается развитием и укреплением отношений с Албанией. На все государственные праздники приезжает Посол Албании в России, в мероприятиях Общества участвуют албанские студенты, обучающиеся в вузах города. В ноябре 2003 года в Санкт-Петербурге открылся культурный центр албанского языка.