Кумыки (къумукъ) – тюркоязычный народ, один из крупнейших и коренных народов Дагестана, проживают также в Северной Осетии и Чечне. Общая численность – около 300 тысяч человек. Населяют Кумыкскую равнину и предгория Дагестана. Кумыкский язык принадлежит к тюркской языковой группе алтайской семьи (один из литературных языков Дагестана). Имеет диалекты: буйнакский, кайтагский, предгорный, терский, хасавюртовский. Верующие - мусульмане-сунниты. Родственны по происхождению, языку и этнокультуре карачаевцам, балкарцам и ногайцам. Кумыки сохранили в народной памяти не мало образцов эпической и лирической поэзии. К эпической поэзии относятся героические, исторические и бытовые песни, песни дидактического содержания (јыр’ы), сказки, пословицы, загадки. К поэзии лирической принадлежат четверостишная песня («сарин»), несколько напоминающая собой русскую частушку, и «јас» (оплакивание, причитание) или «јас-јыр». Первым по времени, известным и в русской востоковедной литературе кумыкским поэтом и собирателем произведений народного творчества является Мухаммед Османов. Сборник таких произведений, составленный им, издан в Петербурге в 1883.