Карачаевцы (карачайлыла) - народ тюркского племени, живущий в отрогах Эльбруса, в Карачаево-Черкесской Республике (1991). Составляют фактически единыйнарод с балкарцами , отделенными от них лишь административно.  Говорят на карачаево-балкарском языке западно-кыпчакской группы тюркской семьи. Письменность на русской графической основе. Главное занятие – овцеводство, а также кустарное выделывание изделий из войлока. Численность в России около 130 тысяч человек. Верующие – мусульмане-сунниты. Сейчас экономику республики определяют машиностроение, нефтехимия, горнорудная и др. промышленность. Развиты также горнолыжный спорт и альпинизм. Всякому альпинисту известно имя знаменитого жителя Карачаево-Черкесии Хиляра Хачирова, который, будучи проводником российской интернациональной горной научной экспедиции, первым (в одиночку) достиг вершины Эльбруса (1829).