Карелы (карьяла, каръялайнен) – финно-угорский народ, проживают в основном в России: в Республике Карелия, Тверской области; и в восточной Финляндии. Общая численность около 130 тыс. человек. Говорят на карельском языке финно-угорской группы уральской семьи. Основные диалекты: карельский (средняя и северная части Карелии), ливвиковский (Приладожье), людиковский (Прионежье). Распространён также финский язык. Большинство верующих – православные. Карело-финский эпос «Калевала» записан главным образом в Ухтинском (ныне Калевальском) районе. В фольклоре - древнейшие эпические песни (руны), сопровождавшиеся игрой на щипковом инструменте кантеле. Широко бытовали лирические, обрядовые (свадебные и др.) песни, причитания, заклинания, сказки (волшебные, о животных и т. д.), пословицы, поговорки, загадки. Несколько лет назад в Петербурге было создано карельское землячество. Его цель - содействие реализации экономических и культурных программ, направленных на всестороннее сотрудничество Республики Карелия и Петербурга, поддержка национальных традиций – ремесел и искусств. В городе устраиваются ярмарки – продажи с карельской продукцией, в праздничных концертах города на Неве участвуют карельские творческие коллективы. Среди петербургских карелов немало военнослужащих, руководителей в сфере транспорта, связи, энергетики, туризма, а также студентов.