Крымские караимы (карайлар) – название, одновременно определяющее этническую и конфессиональную принадлежность. Живут на Украине (в Крыму), в Израиле, России, Литве, Польше и Франции. Общая численность - около 20 тысяч человек. Говорят на караимском языке тюркской группы алтайской семьи, диалекты: крымский, тракайский (северный), галичский (южный). Религия - караимизм, основанный на Ветхом Завете. Наличие в Крыму отдельных представителей этого народа прослеживается уже в XII веке. С происхождением общины караимов в городе Чуфут-Кале («Еврейская скала») связано много легенд. Караимы были земледельцами, владевшими табачными и фруктовыми плантациями и соляными копями. После включения Крыма (1783) и Вильны (1795) в состав Российской империи Екатерина II освободила караимов от уплаты двойной подати, которой облагались евреи России, и разрешила приобретать земельную собственность. Они были полностью уравнены в правах с жителями России. Караимы допускают смешение молочных продуктов и мяса в пище, не носят талисманов, снимают обувь перед входом в синагогу, игнорируют ряд церемоний. Караимская синагога называется – кенасса, раввин – хахам, кантор – хазан.