Марийцы (мари, устаревшее – черемисы) - коренное население Республики Марий Эл. Основная часть марийцев придерживается православной веры. Традиционными занятиями были – полевое, огородное земледелие, животноводство. Сейчас промышленный потенциал республики определяют электроэнергетика, машиностроение и металлообработка, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность. Марийский народ прославили многие деятели науки и культуры: ученый-этнограф В. Васильев, художник А. Григорьев, поэт, киноактер Йыван Кырля, композитор Яков Эшпай, его сын Андрей Эшпай и многие другие талантливые люди. В Санкт-Петербурге ежегодно проводится государственный марийский праздник цветов «Пеледыш Пайрем», организуются выступления артистов из Республики Марий Эл. Народ мари активно участвует в городских концертных мероприятиях, в фестивалях всероссийского уровня.