Древней этнической основой украинцев, а также русских и белорусов были восточно-славянские племена, составившие к 10 в. единую древнеруссскую народность (Киевская Русь), из  которой в период феодальной раздробленности (12-14 вв.) постепенно выделились русские, украинцы и белорусы. В качестве отдельной этнической общности со свойственными ей особенностями языка, культуры и быта украинская народность сложилась в 14-15 вв.

Формирование украинской общины в Петербурге началось в XIX в. Тогда в нашем городе проживало около 500 украинцев, а в 1900-м - более 10 тысяч. Культурная близость к русскому населению способствовала растворению в нем и поначалу препятствовала оформлению национальных организаций. Но уже с 1858 г. в городе действовала первая украинская община «Громада», в 1861-1862 годах издавался журнал «Основа». Большинство украинцев исповедовали православие, среди выходцев из Украины были также католики, протестанты, иудеи.  В 1798 г. в столице издается на украинском языке «Энеида» Ивана Котляревского, а спустя полвека - «Кобзарь» Тараса Шевченко. В 1920-1930-х годах работали Украинский дом просвещения (ул. Рубинштейна, 13), театральные коллективы, ставившие пьесы национальных авторов. К 1989 году украинцы стали второй по численности этнической группой в Петербурге после русских - 151 тысяча человек. В 1989 году в городе было создано Украинское культурно-просветительское объединение им. Т. Г. Шевченко – для сохранения и пропаганды национальной культуры, в 1998-м зарегистрирована Украинская национально-культурная автономия Санкт-Петербурга.