Свиньин Василий Федорович (1865-1939) – архитектор, инженер, чье имя связано с современным обликом площади Искусств, с развитием музейного дела в России. Пристальный интерес общества к истории, археологии и искусству в XIX веке вызвал к жизни новый тип зданий, специально предназначенных для музеев, где экспонаты были бы доступны публике. В 1895 году В. Ф. Свиньин реконструировал внутренние помещения Михайловского дворца для нужд «Русского музея императора Александра III», ставшего первым в России государственным музеем русского изобразительного искусства. (С 1992 года имеет статус особо ценного объекта культурного наследия народов России.) Здание нынешнего Российского этнографического музея, гармонично вписавшееся в обрамление площади Искусств, – это созданное В. Ф. Свиньиным специальное здание для двух отделов Русского музея – Этнографического и Памятного. В здании музея располагается один из красивейших выставочных залов Санкт-Петербурга – Мраморный зал (Памятный зал императора Александра III).

Государственный Русский музей - ул. Инженерная, 4