Орбели Иосиф Абгарович (1887-1961) – востоковед, археолог и общественный деятель, академик АН СССР (с 1935 г.) и АН Армянской ССР, ее первый президент (в 1943-1947 гг.). Родился в Кутаиси, в семье присяжного поверенного. В 1911 г. окончил факультет восточных языков Петербургского университета. Совершенствовал свои знания во время командировки в Турцию, проводил раскопки в районе озера Ван. В 1914-1931 гг. – профессор Петроградского (Ленинградского) университета. С 1920 г. работал в Государственном Эрмитаже, где под его руководством был создан отдел Востока. В 1934-1951 гг. – директор Эрмитажа. На этом посту И. А. Орбели проявил себя как выдающийся организатор, максимально способствовал сохранению музейных ценностей. Во время блокады оставался в осажденном Ленинграде, руководил эвакуацией наиболее важных коллекций и работами по восстановлению собрания Эрмитажа в послевоенное время. В 1946 г. принимал участие в заседаниях Нюрнбергского трибунала. В 1955-1960 гг. работал деканом Восточного факультета ЛГУ, параллельно (1956-1961) заведуя Ленинградским отделением Института востоковедения АН СССР. Круг научных интересов И. А. Орбели был чрезвычайно широким. Он исследовал средневековую культуру Ближнего Востока, армянскую эпиграфику, эпос народов Кавказа, руководил археологическими раскопками в Дагестане (1928, 1929) и Армении (1929, 1936). Похоронен в Санкт-Петербурге на Богословском кладбище.

На доме №32 по Дворцовой набережной, где с 1948 по 1961 г. жил И. А. Орбели, установлена мемориальная доска.

Жил на Дворцовой наб., 32

Государственный Эрмитаж – Дворцовая наб., 32-38

Институт восточных рукописей РАН (Санкт-Петербургский филиал Института востоковедения РАН, Ленинградское отделение Института востоковедения АН СССР) – Дворцовая наб., 18

Санкт-Петербургский государственный университет – Университетская наб., 7-9

Улица Орбели