Александр II (1818–1881) – российский император (c 1855), сын Николая I. В 1861 г. им был издан манифест об освобождении крестьянства от крепостной зависимости. Были введены и другие реформы – административная (Положение о земских учреждениях), судебная (гласность суда, независимость судей), реформа народного образования и др. В 1878 г. была одержана победа  в русско-турецкой войне. При нем в Россию вошли Кавказ, Туркестан, Приамурье, Уссурийский край, Курильские острова. И все же  царствование его было отмечено ростом революционного движения. На жизнь государя неоднократно покушались. Был убит народовольцами в 1881 г.

Храм Спаса на Крови сооружён в память того, что на этом месте 1 марта 1881 года в результате покушения  был смертельно ранен Александ II.